内丹术的捷径就是借助现代科学，直接对神经棗体液调节系统进行心理训练，用心理活动影响生理活动。首先绘制彩色解剖简图、显示大脑、脊髓的侧剖面，标出脑垂体、腮腺、舌下腺、甲状腺、胸腺、胆囊、胰腺、植物神经丛、睾丸、或卵巢、肾上腺等的位置，然后用古代的存想法，先注意图象再闭目默想，延长闭目回忆的时间，现代称影象集意法。

      最后将解剖图象移到自己体内，以心透视，如见自己内脏了了分明，伴随录音带的诱导词，逐一意守睾丸、会阴和尾尾闾，卵巢和肾上腺，脊髓腰和胸段，延髓、下丘脑、松果体和脑垂体，大脑皮质顶叶、额叶和印堂，腮腺和舌上腺，咽喉甲状腺和胸腺，胆囊、胰腺、脐和植物神经丛。略停片刻，再开始从会阴和睾丸运行第二个“周天”。可以单纯地意守，自然呼吸，也可以用丹法配合呼吸运动，可能更容易出现“产药”的各种景象。但是以不追求景象为好，防止出现功能紊乱等偏差。只是专注意守，以求入静，勿忘勿助，轻松自然，应以健身抗老防病的实效为验。         

       现代实验研究证明，练周天功后，生理指标有明显的变化。北戴河气功疗养院观察到，练功前实验组与对照组的多导血流量和呼吸频率无统计学的差别．练周天功两月后，与对照组相比，在气功态时呼吸频率显著下降，脑血流量有明显的下降趋势，命门穴和气海穴的温度则有增高趋势（平均增加1℃）。这也说明练周天功最短时间不应少于二个月。江西中医药研究所观察到，在十名自觉练通小周天的人员中，功前和功中丹田、巨阙、夹脊、命门、印堂、左右劳宫等穴皮温有明显变化，出现升温热效应，而对照组非练功者无明显变化，其夹脊穴虽有显著差异，却是功中较功前更低，这从反面说明周天功的丹田发热等可能是客观存在。不但是热效应，更重要的是临床疗效。

       北戴河气功疗养院报导，十名练周天功者，均患有各种慢性病，两个月后，痊愈2名，明显好转7名，无效1名，而且这一名无效的胃下垂患者，据以往经验，延长疗程至多3～5个月，也可治愈。浙江中医药研究所曾报导，用命门周天功治愈癌症。还有的实验证明，练功中经络感传出现率明显增高，从21．3%，提高到了42．5％，这也证明周天功的内气运行是练气功时自然出现的经络感传现象。虽然目前直接观察周天功的实验甚少，但是以往关于调心、调息、调身的实验研究，都间接证明了周天功的心理和生理效应是确凿无疑的。不过要达到如古书记载那样的效验也是不容易的，这就不难理解为什么千百年来一直把它看作是高深莫测的上乘功夫。

       其实剥去它迷信神佛的宗教外衣，透过神秘的面纱，可以看到它却病健身的养生价值，其完整的理论和功法体系，恰是中国气功学的核心。单就周天功来讲，至少有三大好处。

       一是全面的身心锻炼，要求三调结合，精气神兼练，以静为主，动静结合，外静内动，静极生动，重在保养。

       二是动的意守，静的呼吸，容易排除杂念而入静，以生理过程影响心理过程，出现无欲无求、轻松愉快的健康心理状态。更进一步把身心调整到最佳状态，发挥超常的智慧和能力。

       三是充分利用自我暗示，以丰富多彩的手段实现心理控制，影响和调节生理过程。推测可能通过神经一体液调节系统改变新陈代谢过程，即可减慢生化反应而达到延缓衰老的目的，又可激发某些功能而达到恢复青春开发潜能的目的。千百年来，广大僧侣刻苦修炼，其实践经验是应该重视和研究的。但是历史证明其实际效验是有限的，丹书记载的多有故弄玄虚，有意夸大，巧立名目，华而不实之处，不注意这些，毫无批判地兼收并蓄，往往被引入歧途。

       要分清精华和糟粕也并不容易，单就内丹术而言，如果迷信住世飞升、出定化身、羽化登仙以及其它返老还童等种种奇特效险，妄想追求特异功能，多有“走火入魔”的危险。轻者气乱气滞，出现植物神经功能紊乱等病痛，重者痰火扰心，癫狂痴呆而不能自拔，成为精神病患者。即使不出现偏差，过分地追求，空运周天，耗气伤神，只有幻觉，于健康毫无裨益。丹书也指出，心生妄念，易人魔境，有所谓富贵、恩爱、女色、刀兵、患难等十魔，必须心存正念，以清静为本。可见如果正确地理解和运用周天功，这些弊病是完全可以避免的，所以丹书多强调防危虑险。

       现代发现松果体分泌的褪黑激素，又称美乐托宁，具有许多生理功能，如抗衰老、提高免疫功能等，与古代所说的内丹很相似。服用美乐托宁可大大缩短炼内丹的进程，不必如古人所说的要“十月道胎火，一年沐浴温”。服用美乐托宁可能是炼内丹的捷径，我们正在进行这一科研课题的探索。

       二、密宗的修持与内丹术相通         

       据佛教界人士声称，佛教是从来不讲不什么气功的，根本没有佛教气功的说法。但是研究佛学的一些学者认为，佛家修持的“禅定”实质上就是气功修炼，只是佛教的教义强调要破除“我执”、“身执”，悟到“四大皆空”，因此不主张在肉身上用功，不象道家有性功、命功之说。而禅修等的心理调节，可以说就是性动。现代气功锻炼的所谓“三调”，就是从天台宗“调五事”借用来的，可见佛教的修持也是要从心身两方面进行的。

      无论小乘佛法的戒、定、慧三学，还是大乘佛法的再加“布施”、“安忍”、“精进”，都可以作为气功修炼的内容。特别是密宗，较禅、净二宗更重“修身”，以身为基础，心身并重，修练方法更为丰富，与道家的“性命双修，形神俱妙”是相通的。从中医的原理来看，佛家的修持都是调心养神的方法，神足则精气亦足，身体自然安康。从现代科学角度来说，这些也是心理调节的方法，丰富了心理疗法的内容。由于获得了心理平衡，减轻了心理压力，就能保持健康的心理状态，自然有利于身体健康。

       首先佛学能帮助人们摆脱人生的苦恼，从而维护心理健康。小乘禅法的禅定理论，教人们从世界观、人生观方面去思考人生的根本问题，这的确是彻底脱离苦海的唯一之路。气功的调身、调息、调心，以调心为核心，而调心的最高境界就是获得正确的认识，这需要从根本上认识宇宙的基本规律，即从哲学的角度认识人生和世界，尽管佛学的许多理论在哲学方面是唯心主义的，但是其中不乏正确的认识。如：“四圣谛”、“五蕴”、“十二因缘”等，是释加牟尼初次说法的基本内容，其中描述了许多人类的心理活动和行为。

       事物的前因后果是客观存在的因果规律，说明了宇宙一切事物的普遍联系。“诸行无常”是指宇宙处于永恒的生灭变化之中，也认识到了客观事物的运动是永恒的。如果把生死轮回循环理解为物质不灭定律，这也是符合实际的。人生的一切苦恼都是由于缺乏正确的认识，即所谓“无明”，于是贪、欲、嗔、痴、恨等诸多苦恼接踵而来。在无明状态下，身、口、意所产生的不善