修持指的是什么?

        佛家讲明心见性为修持第一阶段所要求的理法。明心见性者使能认识自己的本来，即如来之地。认识之后再经过入定而涵养，如达摩面壁九年，这叫还虚境界，涵养自己的本来。明心见性就如一个卵细胞受精而成为受精卵，已经成为一个新生命的基点，涵养过程就是受精卵育养成胎儿的过程。这是佛家修身阶段所走的过程。

       道家讲炼金丹，通过金丹跟本神相合，烘托出元神，元神以后培养婴儿，婴儿养好，再成为法身。这法身境界算是到了生命修炼的终极位置。欲炼金丹，首先要有炼金丹所需的材料，《心印妙经》曰“上药三品，精与气神”，道家生命文化认为人是由精、气、神三者构成。精代表人的肉体；神代表精神，也可以看作是思维与意识的根；气融于精之中，也融于神之中，使肉体与精神能相互协调，可以说气是神与精两者的载体，为其两者之间交换的一种东西，也是能量。

        炼金丹的目的就是为了炼神。不经过修持的人，神是没有办法把持的。人对精是知道的，脏腑、筋骨等，这些有形有质的都是精的存在态；气也可以承认，当然不是指呼吸之气，而是有一种能量感觉的，为生命能量基础的内气。对于神呢?我们每一个人都不能否认神的存在，人之所以跟桌椅不同，因为它们的构成缺少这个神，只有神的存在，才是一种活的生命现象。而神的存在可以说，它就在身体之中，无所不容，无所不在。可是一般的人都认识不到它，感知不到它，所以也就没有办法把持它，也没有办法去完善它。

        而佛家修持，常言本性。以因缘聚会与四大假合之说，让人们不执著本性之外的东西，不执著了，也就放下了，放下之后的境界，是一种类似“空”的状态，这样，本性自然就会显露出来，而为明心见性；之后再去温养它，以坐禅或者睡觉等方法。因为此时的行、住、坐、卧都已在禅中，似怀孕的母亲，她的一举一动都会本能地去照顾与温养腹内的胎儿。

        道家的修持则是精气神并存而炼，以清净、无为、自然等理念，使自己放下来，静下来，如《道德经》曰：“至虚极，守静笃，万物并作，吾以观其复”。就是自己真正地在清静之中，烘养出神的本来之气，即先天元炁，使其产生、壮大与变化，实现一种质量上的变化。同时也通过精气去温养神，只有这样，神和精才能自然而然地更好地融和温养，才能产生更纯的气，使本来污浊、混沌的气变得质量越来越高，炼到先天真气时就可以炼化金丹了。通过金丹与神相合，烹炼元神，进入命胎阶段的修持。这是道家修炼的大致脉络。